Les neurones à dopamine

La Dopamine

La dopamine n’est pas un neurotransmetteur très commun dans le cerveau. Les neurones qui en produisent ne représentent pas plus de 0,3 % des cellules du cerveau. Ces neurones jouent néanmoins un rôle essentiel dans plusieurs de nos comportements.

Elle est impliquée dans le plaisir mais aussi dans le contrôle du mouvement et de la posture

L’excès et le déficit de ce produit chimique indispensable est la cause de plusieurs maladies. La maladie de Parkinson et la toxicomanie sont certains des exemples de problèmes liés aux niveaux anormaux de dopamine.

Les neurones à dopamine

Dans le circuit de la récompense, le corps cellulaire des neurones à dopamine se trouve dans l’ATV. Leurs terminaisons axonales se prolongent jusqu’aux différentes structures du circuit :

• • • l’amygdale 
    • l’hippocampe 
    • le cortex préfrontal 
    • le noyau accumbens

Une fois la dopamine libérée, elle se fixe sur les récepteurs postsynaptiques. A ce jour, cinq types de récepteurs à la dopamine (ou récepteurs dopaminergiques) ont été identifiés, de D1 à D5. Ce sont tous des récepteurs métabotropiques

Les molécules de dopamine sont ensuite retirées de l’espace synaptique et transportées dans le neurone émetteur par une protéine spéciale appelée transporteur de la dopamine

Cette recapture par le bouton synaptique permet la régulation de l’activité synaptique 

Remarque : en implantant l’électrode dans l’ATV, Olds et Milner ont permis au rat en appuyant sur le levier, de s’induire une stimulation de ces neurones qui ont libéré de la dopamine dans ces différentes zones du cerveau