Le tardigrade mesure entre 0,5 micron et 1,5 mm selon les espèces. Son corps est recouvert d’une cuticule robuste que l’on peut apparenter à une carapace. Il se compose en 5 parties : la tête et quatre segments de pattes crochues munies de griffes non rétractiles. la forme de la tête et les griffes varient selon les espèces. Sa dernière paire de pattes est dirigée en arrière ce qui lui sert pour s’accrocher.
Aucun appareil respiratoire et circulatoire n’est présent. Ainsi, leur corps est empli d’un fluide en contact avec toutes les cellules, ce qui assure une nutrition efficace et des échanges gazeux.
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sources :
« Les étonnantes facultés du tardigrade », article en ligne :http://www.astrosurf.com/luxorion/tardigrade.htm